En juin 1952 sort le premier numéro d'un nouveau comics : Journey into Mystery. Ce comics est consacré aux histoires d'horreur, de monstres et de science-fiction. Dix ans plus tard, avec le numéro 83, il changera de cap en introduisant un super héros d'inspiration nordique. Le comics changera de nom avec le numéro 126 pour devenir Thor.

La couverture est l'oeuvre de Russ Heath, le co-créateur de Marvel Boy.

Au sommaire, cinq histoires courtes d'horreur et de monstres.

En décembre 1953, Atlas Comics sort Young Men #24. Dans ce numéro, comme on peut le lire au-dessus du titre, la Torche revient (accompagné du commentaire d'un quidam : "Il revient d'entre les morts"). En fait, les trois "grands" de l'Age d'Or font leur retour. Atlas tente en effet de relancer la mode des super héros alors que l'ennemi a changé : désormais, Cap, Namor et la Torche combattent les Communistes.

La couverture est signée Dick Ayers (né en 1924), un dessinateur lancé par Joe Shuster (co-créateur de Superman) qui est l'un des premiers artistes du fameux "Bullpen" de Marvel Comics dans les années 60 (la grande famille de Stan Lee), secondant entre autres Jack Kirby sur une grande partie de ces travaux.

Au sommaire donc, la Torche (9 pages), Captain America (6 pages) et le Prince des Mers (8 pages).

Cinq ans après la suspension de la série, Captain America Comics revient avec ce numéro 76 de mai 1954. Le ton est donné avec le sur-titre : Cap est désormais un "commie smasher" (un casseur de cocos). Pour les auteurs de l'époque, ce Cap et ce Bucky sont Steve Rogers et James Barnes sortis de leur retraite pour servir leur pays. On sait aujourd'hui qu'en fait, ce sont les futurs Grand Directeur (vrai nom inconnu) et Nomade (Jack Munroe) qui se cachent sous les masques.

La couverture est l'oeuvre de John Romita (né en 1930), surtout connu pour son excellent travail sur The Amazing Spider-Man entre 1966 et 1973. Mais les épisodes de Captain America Comics des années 50 sont son premier travail notable chez le futur Marvel.

Au sommaire, trois aventures de Captain America (6 pages chacune) et une aventure de la Torche (5 pages).

Lorsqu'en février 1955 sort Sub-Mariner Comics #38, le constat est facile à faire. Il est le seul super héros encore au programme éditorial d'Atlas Comics, alors que Cap et la Torche sont à nouveau aux abonnés absents. Le Prince des Mers doit peut-être sa survie aau fait que c'est son créateur, Bill Everett, qui est aux commandes, même si Namor disparaît avant la fin de cette même année.

C'est Syd Shores qui signe cette couverture.

Au sommaire, quatre aventures du Prince des Mers (8, 3, 4 et 7 pages).

Les "Jungle Girl" sont un stéréotype d'héroïnes de comics depuis les années 30, mais Timely n'en avait publié aucune. Atlas répare cette lacune avec Lorna en 1953. La couverture proposée ici est celle de Lorna the Jungle Girl #19 de mai 1956, une période pendant laquelle elle atteint un sommet.

L'auteur de la couverture est Joe Maneely (1926-1958), l'une des stars d'Atlas, tragiquement décédé dans un accident de train. Il est le co-créateur du premier Chevalier Noir, de Ringo Kid et de la Griffe Jaune.

Au sommaire, trois aventures de Lorna (5 pages chacune) et deux histoires courtes de jungle (4 pages chacune).

Les "Jungle Girls" fonctionnant bien, voici une autre de ces héroïnes, dans le sillage de Lorna : Jann de la Jungle. Ici, c'est la couverture de Jann of the Jungle #15 de février 1957. Elle est signée Bill Everett. Navré de ne pouvoir en dire plus.

En décembre 1958 sort un nouveau comics de science-fiction, Strange Worlds #1. Si cette série ne se démarque pas d'autres par ces scénarii, elle se fait remarquer par ses dessinateurs, Jack Kirby, qui fait son retour chez Marvel après son départ en 1941 (peu après sa co-création de Captain America), et une autre nouvelle recrue, un certain Steve Ditko.

La couverture est signée Jack Kirby.

Au sommaire, quatre histoires de science-fiction illustrées donc par Jack Kirby et Steve Ditko pour les deux premières.

1959 voit la naissance de deux séries consacrées aux histoires d'horreur, de monstres et de science-fiction, Tales of Supense et Tales to Astonish, qui verront plus tard l'éclosion de quelques super héros. Ces deux séries sont, pour certains dessinateurs comme Jack Kirby, l'occasion de se défouler en créant les monstres plus terrifiants les uns que les autres, comme Fin Fang Foom, Grottu le Roi des Insectes ou, dans Tales of Suspense #6 de novembre 1959, la Chose du Marais.

La couverture est signée Jack Kirby.

Au sommaire, 5 histoires de 4 à 6 pages chacune, toutes dans l'univers de l'horreur, de la science-fiction et de la fantaisie.

Vivement 1963...

Depuis Marvel Comics #1 et son Cavalier Masqué, Timely, puis Atlas a toujours eu des héros de western à l'affiche. Le plus prolifique d'entre eux fait son apparition en août 1960 dans Rawhide Kid #17 avec un nouveau Rawhide Kid, Johnny Bart, qui remplace Johnny Clay, le premier héros du même nom, présent dans 16 épisodes entre 1955 et 1957. La série Rawhide Kid durera jusqu'au numéro 151 de 1979.

La couverture est signé du co-créateur de ce Rawhide Kid, le grand Jack Kirby, associé à Stan Lee. Le duo fera bientôt des étincelles dans l'univers des super héros.

Ce numéro contient trois aventures de Rawhide Kid (dont ses origines dans Beware! The Rawhide Kid) et une aventure du cowboy Les Cooper.

Bienvenue dans l'ère Marvel ! La mode des super héros revient. Pour contrer la Ligue des Justiciers, le rédacteur en chef Martin Goodman demande à Stan Lee de créer une équipe de super héros. Avec Jack Kirby, Stan Lee crée une équipe à la base très stéréotypée : un intello aux tempes grises, une belle ingénue, un homme fort et un ado irréfléchi. Vous aurez reconnu les Quatre Fantastiques.

Pourtant, certains éléments révolutionnent le genre. D'abord, l'un d'eux, la Chose, est un monstre. Jusque là, jamais un héros n'avait été un monstre. En plus, l'une des premières phrases de Sue Storm est de traîter Ben Grimm de lâche. Ca peut sembler incroyable aujourd'hui, mais les héros de l'époque ne se permettait d'envoyer des vannes ou des insultes qu'aux vilains. Enfin, si l'attaque de monstres souterrains ne sort pas des standards d'Atlas Comics, leur chef est étonnant, pour l'époque, et sort lui aussi des standards des vilains de l'époque avec son côté très pathétique.

La couverture est signée Jack Kirby. Elle ressemble encore beaucoup aux couvertures des Strange Tales, Tales of Suspense et autres Tales to Astonish, montrant des quidams affrontant des monstres. Il faudra attendre le troisième épisode pour voir les Quatre Fantastiques revêtir des costumes de super héros.

Fantastic Four #1, de novembre 1961, raconte donc les origines des Quatre Fantastiques et leur premier combat contre un super vilain, l'Homme-Taupe.

En août 1962, Marvel sort Amazing Fantasy #15. Dans ce numéro, Goodman, le rédacteur en chef, accepte que Stan Lee y présente un héros auquel il était le seul à croire. Rendez-vous compte : un adolescent ne peut pas être un héros à part entière, mais seulement un bras droit. En plus, il est timide, couvé par sa vieille tante, sans un sou. Et puis, les araignées, ça ne plaît à personne. C'est bon pour un vilain, pas un héros. Non, ce sera un échec, selon Goodman et compagnie.

Stan Lee tient bon et Amazing Fantasy #15 est un énorme succès grâce à ce héros : Spider-Man, bien sûr. Ce succès mérite bien qu'on lui donne une série. Et bien qu'il soit dessiné par Steve Ditko, c'est de nouveau à Jack Kirby que l'on doit la mythique couverture.

En dehors des origines de Spider-Man (sur 11 pages), le comics contient trois histoires courtes d'horreur et de science-fiction.

Les X-men Les X-men Les X-men

En 1963, au milieu de nombreux autres héros (Iron Man, les Vengeurs, le Docteur Strange, Nick Fury), Stan Lee propose un nouveau concept d'équipe qu'il veut appeler Les Mutants. Le rédacteur en chef Martin Goodman lui demande alors de changer de nom, arguant que personne ne sait ce qu'est un mutant. Il accepte en revanche la deuxième proposition de Lee, à savoir les X-Men (comme si les gens savaient mieux ce qu'est un X-Man).

En septembre 1963 sort donc X-Men #1 avec le Professeur Xavier, ses cinq premières recrues et un ennemi nommé Magnéto. Tous feront leur petit bout de chemin, mais pour l'heure, la série peine à trouver son public. Les X-Men disparaîtront du programme éditorial après 66 numéros. Mais tel le Phénix, ils renaîtront plus forts qu'avant.

La couverture est bien entendu l'oeuvre du co-créateur des X-Men, Jack Kirby. Ce premier épisode, sobrement intitulé X-Men, présente donc l'affrontement entre les X-Men et Magnéto. Un classique qui se répètera au cours des années.

Il est de retour ! Le seul, l'unique, l'original, le vrai Captain America revient dans ses propres aventures dans Tales of Suspense #59 de novembre 1964. Plus tôt dans l'année, son co-créateur Jack Kirby et Stan Lee, qui avait débuté sa carrière par une de ses aventures, le réintroduisent dans le quatrième épisode des Vengeurs.

La couverture est bien entendu l'oeuvre de Jack Kirby. Désormais, Iron Man, seul star de Tales of Suspense, va devoir partager le comics et les couvertures avec son glorieux collègue.

Au programme de ce numéro, Iron Man combat pour la première fois le Chevalier Noir, apparu un peu plus tôt dans l'année contre Giant-Man, et Cap se rappelle de ses débuts tout en affrontant des voleurs qui osent pénétrer dans le Manoir des Vengeurs.